La prestigiosa revista ‘Science’ celebró en el 2005 su aniversario número 125 con igual número de preguntas sin responder, dos años más tarde aún no han resuelto muchas de esas cuestiones. ¿Seremos capaces de hallar todas las respuestas algún día?
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Los datos están guardados en fósiles, el más viejo tendría 3.400 millones de años, pero mientras no aparezca otro fósil más antiguo, no estamos seguros. ¿Y si el más antiguo no quedó plasmado en ningún fósil? Aún hoy se descubren formas de vida insospechadas…
¿Estamos solos en el universo?
De miles de millones de potenciales planetas en el universo, las probabilidades de que solo la Tierra albergue vida son muy bajas. Así piensan los menos escépticos, pero aún no tenemos pruebas. A través de una red mundial, el programa estadounidense Seti dirige las antenas al cielo en busca de señales.
¿Cómo surgió la vida en la Tierra?
¿Cuál fue la receta de esa sopa primordial, llena de moléculas de materia inerte y mucha energía? Pudo haber llegado muy bien de polizón en un meteorito, quizás también lo hiciera en Marte… ¿o no?
¿Existe una teoría del todo?
El mayor quebradero de cabeza de los físicos es encontrar una teoría que describa lo pequeño y lo grande, la luz, la gravedad y el tiempo; que hable de todo. Einstein lo intentó pero sin resultado positivo. Algunos creen que la teoría de cuerdas harían esto posible; para que esa teoría sea cierta, nuestro mundo tendría que tener diez dimensiones espaciales y una temporal, y no hay instrumental lo suficientemente poderoso para comprobarlo.
¿Cómo funciona la memoria? La mía es a veces tan selectiva… y ahora van y encuentran una droga que da hasta miedo (mal usada).
¿Cómo comenzó el universo? Todo eso del Big Bang y que sería el inicio de todo… ¿Pero qué hubo antes? ¿O qué pasó justo después de esa gran explosión? Ni se sabe.
¿Cuál es la mínima unidad de la materia?
En el colegio nos enseñaron que era el átomo con sus neutrones, protones y electrones… hasta que supimos que se podían dividir en micro partículas que no podemos detectar con instrumentos en la tierra. ¿Encontraremos lo más micro-nano-pequeño? (es que aún no tiene nombre) Grandes aceleradores de partículas juegan a ganarle a lo diminuto y tratar de detectar lo mínimo de lo mínimo. De momento: Quarks con distintos colores, muones, fotones, gravitones, bosones, y más esquivas patículas enanas…
¿Qué son los agujeros negros? Todos hemos oído hablar de ellos, y de lo que son capaces… y siguen siendo todo un misterio. ¿Y si desaparecieran antes de llegar a existir?
¿Qué es la materia oscura?
Nadie está seguro, pero sería cualquier clase de materia que no emite, absorbe o interactúa con la radiación electromagnética como la luz, los rayos X o las ondas de radio. Hay tres raros candidatos: reflejo de objetos masivos astrofísicos compactos (Machos); partículas masivas de interacción débil (Wimps); y objetos de gas de hidrógeno. Ellos incluirían estrellas de neutrones, enanas cafés y agujeros negros, y partículas subatómicas exóticas. Pero lo más absurdo es que los científicos creen que de toda la materia que forma el universo el 96 por ciento es materia oscura. Lo deducen de cómo rotan las galaxias o de la radiación de fondo. La gran base de esta conclusión es que si solo se considera la materia «normal» sería imposible que el universo siguiera expandiéndose sin colapsar; algo debe estar escondido. Es como cuando barres y escondes las pelusas bajo el felpudo, que no las veas, no significa que no estén…
¿Cómo el ADN y las proteínas hacen funcionar la vida?
Los científicos han codificado el ADN e identificado sus elementos. Sin embargo, todavía no saben cómo funcionan realmente, cómo se interrelacionan, cómo envían la información para producir proteínas y cómo finalmente éstas logran que los organismos ‘funcionen’. Ya están haciendo sus prácticas…
Hace un mes se dieron cuenta de que lo que consideraban basura inservible en el ADN sí servía. …ya me parecía a mi eso muy raro, que si no, ¿para qué íbamos a guardar «algo» si no tenía ningún uso?